根据烘干方式的不同，烘干机可以分为：气流式烘干机、回转式烘干机、流态烘干机、沸腾式烘干机和立式烘干机等
气流烘干机是一种利用热气流做烘干介质和物料运动动力的烘干设备。该烘干机的特点是传热系数较高，达200~300千卡/立方米·时·度，干燥速度较快。结构简单，易于制作。结构简单，易于维护。负压操作，扬尘少。它的缺点是设备磨损较快，特别是管道磨损严重。在、吹损率较高，需要多级收尘设备。水平布置时占地面积较大。因废气温度较高，有效热利用率较低。气流烘干大多数用于化工、冶金等工业部门。
回转烘干机是应用时间较早，应用范围较广的一种烘干设备。它是一个回转金属圆筒，内部设置不同型式的热交换器，物料和热气体从圆筒内部通过并进行热交换，使物料得到烘干。它的特点是对物料的适应性较好，可以烘干多种水分、粒度（块状、粒状、粉状）、粘性不同的物料。这种设备结构简单，操作可靠；生产能力大，从每小时几吨到几十吨，在水泥工业上用的较多。它的缺点是烘干是烘干效率较低，热效率仅为0.35~0.65，传热系数仅100~200千卡/立方米·时·度，单位容积蒸发强度15~50公斤/立方米·时。这种设备机体较大，耗费材料较多，占地面积较大，投资较多。
流态烘干机是将颗粒状的物料在热气流的吹动下呈流化状态而进行热交换的。它是一种传热效率较高，传热速率较快的烘干设备。呈流化状态的物料，可以沿着篦板斜坡运动，从烘干机的喂料端流向出料端。这种烘干设备是我国水泥工业战线上广大职工自力更生创造的一种新型烘干设备。它与沸腾烘干相比，物料尚未达到沸腾状态，因而具有功率消耗低，电耗少，飞扬损失小等优点。流态烘干机缺点是：在使用中收尘磨损较大，篦板使用寿命较短，烘干质量对操作的依赖性较大，要求熟练性较高等。烘干物料的品种和范围，烘干高水分和水分波动大的物料。
沸腾烘干机，目前在化工、制药、冶金等工业部门应用较广，水泥工业采用较少。沸腾烘干是物料在热气流吹动下处于沸腾状态，剧烈地搅动、混合、跳跃和碰撞，与热气流进行热交换。所以，传热系数较高，达200~600千卡/立方米·时·度。烘干速率快，出机物料水分较低，可以烘干多种粉粒状物料。这种烘干的优点是传热速率、热容量系数、热效率均较高，可达60%~80%；它适用于烘干多种物料，对于热敏性物料，可在较低的温度下干燥；干燥速度快，终水分很低，容易操作；设备简单，没有运转部件，维修方便，战地面积小。它的缺点是烘干单位物料的电耗较大，系统阻力大，达400~700毫米，在烘干产品中经常夹带有未被烘干的颗粒；要求入机物料均匀，有的要选料，有的需筛分，增加了生产工序和设备。
立式烘干机该机是由外置式燃烧炉、立式烘干机主机和除尘设备组成，立式烘干机内部砌有耐火砖，腹腔有多组散料锥和滑料盆。其工作原理是：物料由输送设备送入立式烘干机上部，靠自身重力通过散料锥、滑料盆下降、沉落。燃烧炉产生热能，通过立式烘干机热交换后，经除尘设备排出。该设备的优点是：占地面积小、投资少；立式烘干机缺点是：⑴初水份较高、物料粘性大造成上部几层滑料盆易堵塞；⑵因材质不当，造成下部实心滑料盆及滑料盆、滑料锥易损烧坏；⑶烘干质量难以控制。
而最常用的烘干设备是回转烘干机、立式烘干机，它们各有优缺点。
我国烘干机的发展是十分迅速的，总结我国烘干机发展迅速的原因，但是我国现在烘干机的发展就面临着根基不稳的局面：烘干机工艺跟不上烘干机技术的发展。还有就是我国烘干机行业的研发技术人员严重缺乏，这也直接会影响制约着我国烘干机的未来发展，所以，我国烘干机行业当今的局势不是如何更快的使烘干设备的智能化、自动化等高科技发展。而是需要我们坐下来，好好研究一下烘干机的工艺和技术，并且注重对于烘干机行业的技术人员、科研人员的培养，只有我们有着丰富的烘干工艺和技术，有着庞大的烘干机技术人员，我国的烘干机未来发展才可能厚积薄发，取得长久性的发展。所以再一次提醒我国各个烘干机厂家对于烘干机的发展千万不可急功急利，要循序渐进的发展。